하늘의 호수 ‘시카리베츠코’—마치 ‘센과 치히로의 행방불명’ 같은 세계

이번에는 홋카이도 관광 명소 중에서도 독특한 매력을 지닌 장소, 시카리베츠호(然別湖)를 소개합니다. 호수 밑에 가라앉은 철로가 만들어내는 환상적인 풍경은 스튜디오 지브리의 영화 『센과 치히로의 행방불명』의 한 장면을 연상시킨다고 화제가 되었으며, 많은 방문객들을 매료시키고 있습니다. 삿포로에서 자동차로 약 210km, 신치토세 공항에서는 약 3시간(약 200km) 정도 걸리며, 말 그대로 ‘비경’이라 불릴 만한 장소입니다. 오비히로역에서는 자동차로 약 1시간 30분이면 도착할 수 있어, 도카치를 방문했다면 꼭 한번 들러봐야 할 명소입니다.

사계절의 아름다움을 비추는 에메랄드빛 호수

홋카이도 도카치 지역에 위치한 시카리베츠호는 약 3만 년 전 화산 폭발로 인해 강이 막혀 형성된 자연적인 댐 호수입니다.

호수 주변은 전나무, 가문비나무, 자작나무 등으로 이루어진 원시림에 둘러싸여 있으며, 태고의 자연을 오늘날까지 그대로 간직한 로맨틱한 장소입니다. 둘레는 약 13km, 최대 수심은 약 100미터이며, 해발 810미터에 위치해 홋카이도에서 가장 높은 고도에 있는 호수로 알려져 있습니다. 이러한 이유로 ‘하늘의 호수’라는 시적인 별명도 붙어 있습니다.

호수 동쪽에는 두 개의 봉우리를 지닌 텐보산(天望山)이 있으며, 그 실루엣과 호수 표면에 비친 모습이 마치 ‘입술산’ 같아 보인다고 해서 ‘입술산(쿠치비루야마)’이라는 별명으로 불리며, 시카리베츠호의 상징으로 자리 잡고 있습니다.

또한, 시카리베츠호 주변의 숲에는 빙하시대부터 살아왔다고 전해지는 ‘나키우사기(피카)’를 비롯해, 물수리, 흰꼬리수리, 흑딱따구리, 왜가리 등 귀중한 야생동물들이 서식하고 있습니다. 이는 시카리베츠호가 손대지 않은 자연을 간직한 소중한 장소임을 보여주는 증거이기도 합니다. 호숫가 주변을 산책하다 보면 이런 동물들을 우연히 마주칠 수도 있습니다.

하늘의 호수 ‘시카리베츠코’—마치 ‘센과 치히로의 행방불명’ 같은 세계

맑은 물속에 잠긴 신비로운 ‘시카리베츠호 수중 선로’

시카리베츠호의 또 하나의 주목할 만한 특징은 일본에서도 손꼽히는 투명도를 자랑하는 물입니다. 호숫가에서도 멀리 있는 바닥까지 훤히 들여다보일 정도로 맑으며, 봄에는 신록, 여름에는 짙은 녹음, 가을에는 단풍, 겨울에는 설경이 호수 표면에 비칩니다.

방문객들이 SNS에 자주 올리는 유명한 광경 중 하나가 바로 ‘시카리베츠호 수중 선로’입니다. 호수 바닥으로 쭉 뻗은 철로는 마치 애니메이션 『센과 치히로의 행방불명』의 한 장면을 떠올리게 하는 신비로운 분위기를 자아냅니다.

사실 이 선로는 겨울철 호수가 얼기 전에 유람선을 육지로 끌어올릴 때 사용되는 장비입니다. 그러나 그 사실을 알면서도, 선로가 마치 물속의 신전이나 가라앉은 도시로 이어지는 듯한 느낌을 주며, 보는 사람의 상상력을 자극하는 신비한 풍경임에는 틀림없습니다.

사계절 내내 즐길 수 있는 다양한 액티비티

‘시카리베츠호 수중 선로’를 보기 위해 방문하신다면, 호수가 얼지 않는 시기인 5월 하순부터 10월 하순까지가 가장 적기입니다. 이 시기에는 유람선이 운항되며, 보트나 카누를 이용한 수상 액티비티를 통해 선명한 수중 풍경을 감상할 수 있습니다. 특히 카누를 타고 호수 위를 미끄러지듯 나아가면, 주변 산들과 야생 동물과의 만남을 통해 대자연과 하나 되는 감동을 느낄 수 있습니다.

또한, 지역 주민들이 추천하는 시카리베츠호의 매력은 바로 밤하늘입니다. 맑은 날 밤이면 별들이 호수에 반사되어, 마치 별이 사는 호수처럼 보입니다. ‘시카리베츠호 네이처 센터’에서는 전문가 가이드와 함께 자연 속 어둠을 걷는 ‘나이트 워칭’ 체험도 운영되고 있습니다.

물론, 겨울에만 즐길 수 있는 특별한 체험도 있습니다. 호수가 얼면, 약 60일 동안만 열리는 얼음 마을 ‘시카리베츠호 코탄(コタン)’이 호수 위에 등장합니다. ‘코탄’은 아이누어로 ‘마을’을 의미하며, 마을 내 모든 건축물은 시카리베츠호의 눈과 얼음으로 만들어집니다.

얼음으로 만들어진 탈의실이 있는 노천탕, 얼음 잔에 음료를 마시는 ‘아이스 바’, 실제로 결혼식을 올릴 수 있는 ‘아이스 채플’ 등 볼거리와 즐길 거리가 가득합니다.

계절마다 색다른 매력을 선사하는 시카리베츠호에, 여러분도 꼭 한 번 방문해 보시길 바랍니다.

【정보】

※개최 일정 등은 변경될 수 있으므로 사전에 공식 정보를 확인해 주세요.